Tilt is een negen afleveringen durende TV-serie over de schaduwzijde van poker in Las Vegas. Michael Madsen (Mr. Blonde uit Reservoir Dogs) speelt wederom de ultieme schoft, dit keer als één van de beste pokerspelers ter wereld met de naam Don 'the Matador' Everest.

Hij speelt in de 'Big Game' in het (niet bestaande) Colorado Casino in Las Vegas, waar hij met een team samenwerkt, die met valsspelen en seinen de één na de ander leeg naar huis stuurt. Zijn schimmige praktijken voert hij uiteraard ook buiten de pokertafel uit, waar intimidatie, afpersing en zelfs moord tot zijn functieomschrijving behoren.
Zijn invloed is zó sterk, dat hij feitelijk de baas van het casino (Don McManus) in zijn zak heeft en hem vertelt wat er moet gebeuren.

De man maakt op deze manier natuurlijk veel vijanden en de serie gaat dan ook vanaf het begin over een drietal jonge pokerspelers (Eddie Cibrian, Todd Williams, Kristin Lehman) en een politieagent uit Iowa (Chris Bauer) die afzonderlijk hun zinnen erop hebben gezet om de Matador te straffen voor zijn daden uit het verleden.

In dit eerste seizoen van Tilt krijg je negen afleveringen vol spanning, sensatie, intriges en heel veel poker, wat uiteindelijk allemaal uitmondt in de ultieme showdown tijdens de main event van de World Series of Poker...

Deze serie is geproduceerd door ESPN, waardoor ze de WSOP heel leuk in beeld kunnen brengen, compleet met dezelfde presentatoren (Lon McEachern en Norman Chad) en met identieke vormgeving als het origineel.
Ook zijn er kleine bijrollen voor een aantal bekende pokerspelers, zoals Phil Hellmuth, Erik Seidel, Daniel Negreanu, T.J. Cloutier en David Williams.
Erik Seidel fungeerde bovendien als 'poker consultant', om te helpen de vele pokerscènes niet al te tenenkrommend te maken.

Doordat alle vormen van valsspeel-praktijken hier aan het licht komen, leek het ESPN wijs om het pokerkampioenschap in de serie onder een andere naam te laten plaatsvinden (World Poker Championship), voor het geval dat men misschien nog ging denken dat dit soort dingen in het echt ook met regelmaat gebeuren. En dat moeten we natuurlijk niet hebben.
Toch was dit niet genoeg. De pokerindustrie en een grote groep professionele pokerspelers hebben veel druk uitgeoefend op ESPN om met de serie te stoppen, omdat Tilt het mooie pokerspel wel in een erg kwaad daglicht stelde.
Dit heeft er uiteindelijk voor gezorgd dat de reeds afgeronde plannen voor een tweede seizoen in de prullenbak zijn beland en dat dit eerste seizoen nooit meer een vervolg zal krijgen.

En dat is jammer, want het is zeker vermakelijk om naar te kijken. Het schrijversduo Brian Koppelman en David Levien (Ocean's Thirteen, Rounders) was voor Tilt weer eens samengekomen met o.a. Rounders-regisseur John Dahl en samen zijn ze er goed in geslaagd om de spanning aan en buiten de tafel over te brengen naar de kijker, waardoor je je nauwelijks meer stoort aan de ongeloofwaardigheid en voorspelbaarheid van het script.

Ook is de serie weer doorspekt met one-liners, waarmee ze hoopten het succes van Rounders te evenaren. Dit is niet helemaal gelukt, maar ze hebben in ieder geval hun best gedaan ("This isn't America... it's Vegas, kid").

Het sterke acteerwerk van Michael Madsen en Robert Forster compenseert meer dan genoeg voor de ietwat benedenmaatse prestaties van de andere, wat onervaren, TV-acteurs en zorgt samen met de uitstekend overgebrachte casinosfeer voor een zeer vermakelijke dramaserie, die zeker de moeite van het kijken waard is.