In 2007 zagen we poker echt volwassen worden. De laatste grote groeispurt vond in het begin van het jaar plaats, waarna er een solide basis was ontstaan van enkele honderden duizenden Nederlanders, die graag af en toe een kaartje leggen of het anders graag op TV mogen zien.
En poker-TV was er genoeg in 2007. We hadden pokerende bekende Nederlanders in Veronica Poker, vernederde professionals in de door Maud Mulder gewonnen PartyPoker Dutch Open, historische poker-hoogtepunten in Poker Uncovered, de poker reality show Vegas Voyage en de turbo sit & go tussen de 'best of the best' onder de noemer Dutch Stars of Poker.
Dit uiteraard allemaal naast de uitvoerige verslaggeving van de toernooien van de European Poker Tour, World Series of Poker, World Poker Tour en Master Classics of Poker, elke avond op RTL7.
Poker was in 2007 ook nog regelmatig in het nieuws. Homegame-toernooien werden nog steeds met liefde opgerold, maar de pers heeft ook kunnen smullen van een aantal schandalen, met multi-accountende online spelers en het bekende P0tripper-schandaal, waarin de pokersite Absolute Poker op zijn zachtst gezegd niet al te best uit de verf kwam.
In Amerika werd er door de Poker Players Alliance een krachtige lobby opgezet, die aan het strijden is tegen het restrictieve beleid van de Amerikaanse overheid met betrekking tot online poker. Hierin staan ze gelukkig niet alleen, want ook de Wereld Handelsorganisatie WTO heeft al sancties uitgesproken tegen Amerika, omdat andere landen hierdoor flinke inkomsten zijn misgelopen.
Ook het Nederlandse gokbeleid kwam onder steeds zwaarder vuur te liggen van Europese kant, maar wat dat betreft is er de laatste jaren niets veranderd.
Poker in Nederland
2007 Dutch Champion:
Peter Dalhuijsen
De inmiddels 13 vestigingen van Holland Casino breidden hun pokeraanbod in 2007 zodanig uit, dat de de pokerliefhebber daadwerkelijk moest gaan kiezen tussen de verschillende toernooien. De Master Classics of Poker en de Twentse Series of Poker kregen gezelschap van toernooiseries als Dom Classics, Summer Classics, Venlo ViP Days, Top of Holland Casino Series of Poker, Lighttown Series of Poker, Breda Series of Poker... er kwam geen eind aan.
De derde editie van het Nederlands Kampioenschap, niet meer Holland Casino Pokerkampioenschappen maar Holland Casino Dutch Open geheten, werd dit jaar een prooi voor de Dal, die eind oktober de landstitel overnam van Steven ten Cate en daarmee de jonge traditie in stand hield, dat de nationale titel binnen 'ons kamp' hoort.
Na 13 voorronden in evenveel vestigingen won hij de finale in de vernieuwde poker lounge van HC Scheveningen heads-up van Joe Shenkman, ook weer onder het toeziend oog van de RTL7-camera's (klik hier).
Master Classics of Poker
2007 MCOP Winnaar:
Trond Eidsvig
Het poker-hoogtepunt op Nederlandse bodem was natuurlijk wederom de Amsterdamse Master Classics of Poker in november. De deelnemersvelden waren weer groter en de Nederlanders lieten zien dat ze het spelletje inmiddels echt wel begrepen hebben. Liefst vijf van de zeven toernooien werden gewonnen door landgenoten, het hoofdtoernooi was daar alleen helaas niet eentje van.
Noah Boeken en Joris Jaspers zaten voor ons land aan de finale tafel van de main event, maar konden de sympathieke Noor Trond Eidsvig er niet van weerhouden om er met de titel en de meer dan €620,000 vandoor te gaan.
Poker Internationaal
2007 POTY: David Pham
In andere landen werd er uiteraard ook volop een kaartje gelegd. De European Poker Tour werd voor het vierde seizoen uitgebreid met een aantal nieuwe locaties, zoals Praag, San Remo en de niet bepaald Europese Bahama's, en kon in het derde seizoen al blij zijn met de toevoegingen van Warschau en Dortmund.
De Franse overheid deed zo mogelijk nog moeilijker dan de Nederlandse, dus de EPT en WPT in respectievelijk Deauville en Parijs werden geschrapt. De WPT compenseerde dit met een nieuwe stop in Barcelona, waar de spelers zeer over te spreken waren. Ook de World Series of Poker breidde uit naar Europa met drie grote toernooien in Londen, waarvan het hoofdtoernooi op naam kwam van het Noorse internetwonderkind Annette Obrestad.
De EPT Grand Final in Monte Carlo werd gewonnen door Gavin Griffin, die naast de Europese titel ook nog eens een recordprijs van €1,8 miljoen opstreek. De finale van de World Poker Tour in april kwam op naam van Carlos Mortensen, die daarmee een ongrijpbare $3,970,415 won.
Player of the Year werd uiteindelijk David 'The Dragon' Pham, die hierin Michael Mizrachi opvolgde door in totaal 11 belangrijke finale tafels te halen, in totaal goed voor $1,814,087 aan prijzengeld.
World Series of Poker
2007 World Champion:
Jerry Yang
De WSOP was dit jaar het toneel van de strijd om de eerste Nederlandse bracelet en wie daarmee de 'Barney van het poker' zou worden. Barney zelf vond het allemaal niet opschieten en is zelf ook maar gaan kaarten (klik hier). Bovendien bleek een uit Nederland afkomstige Christiaan van Hees twaalf jaar eerder al een bracelet te hebben gewonnen, dus ging die vlieger niet meer op.
Toch was de strijd er niet minder fel om en waren veel Nederlanders voor de volle 50 dagen in Las Vegas te vinden. Helaas bleven de grote successen uit.
Iedereen had het dit jaar wel over Phil Hellmuth, die zijn elfde titel haalde, Freddy Deeb, die de $50,000 HORSE won, Steve Billirakis, die met 21 jaar en 10 dagen de jongste bracelet-winnaar ooit werd en natuurlijk over de 39-jarige Jerry Yang, die de main event en de bijbehorende $8,250,000 op zijn naam schreef.
Hoe deden de Nederlanders het het afgelopen jaar?
Met meer grote toernooien en meer goede Nederlandse spelers konden ook de resultaten dit jaar niet uitblijven. Liefst 15 Nederlanders wisten in 2007 meer dan $100,000 aan prijzengeld bij elkaar te kaarten. Hieronder een overzicht:
(De genoemde bedragen vormen het officiële prijzengeld. Dit zegt niets over daadwerkelijk behaalde winst, omdat er op papier niks bekend is over gedane buy-ins, gemaakte deals en dergelijke.)
| 1 (23) | Thierry van den Berg
 | Prijzengeld 2007: $561,729
Thierry is dit jaar onze toernooispeler van het jaar. Hij heeft in 2007 zijn definitieve doorbraak gemaakt in het internationale circuit, door een flink aantal uitstekende resultaten neer te zetten.
Zijn jaar begon goed met een overwinning op de Utrechtse Dom Classics, maar dat was slechts voorspel. Hij had een paar dikke cashes op de WSOP, waaronder een 81e plek in de main event, en behaalde twee finale tafels achter elkaar op de EPT, in Baden en in Dublin.
Bokpower is definitely here to stay. | | 2 (6) | Noah Boeken
 | Prijzengeld 2007: $334,906
Noah nam dit jaar alle twijfels weg door weer te laten zien dat hij het toernooispel wel degelijk begrepen heeft. Met drie cashes op de WSOP en twee hele goede resultaten op de MCOP, waaronder een vierde plek in het hoofdtoernooi, bracht hij zijn pokercarrière heel dicht in de buurt van die magische mijlpaal; de elite van de 'miljonairsclub'. | | 3 (4) | Marc Naalden
 | Prijzengeld 2007: $307,992
De Nederbelg begon het jaar goed met het verwerven van een nieuwe titel, die van Dutch Heads-Up Poker Champion. Na drie teleurstellende resultaten op de WSOP leek 2007 voor hem een jaar te worden om maar snel te vergeten, totdat hij even orde op zaken stelde tijdens de Master Classics of Poker in Amsterdam, door daar het €1,000-toernooi te winnen, wat goed was voor €160,640. | | 4 (9) | Abel Meijberg
 | Prijzengeld 2007: $268,381
De inmiddels in Dublin woonachtige Abelaar was dit jaar zoals altijd voornamelijk bezig met het aanstampen van de online cashtafels, maar vond tussendoor toch nog de tijd om aan een paar toernooien mee te doen. Hij had al langer een abonnement op derde plaatsen, wat hij ook weer liet zien tijdens de Helsinki Freezeout en een $3,000-toernooi in de Bellagio. Gelukkig wist hij wel het Pot Limit Omaha toernooi te winnen tijdens de MCOP, zodat hij naast €75,552 ook eigenaar werd van zo'n felbegeerd bordje. | | 5 (-) | Daan Ruiter
 | Prijzengeld 2007: $200,565
Dit jaar bracht ons ook de komst van zogeheten 'externe sponsoring' in de vorm van Team Hotels.nl. Daniel Smidt, Joep Durkstra, Michiel Brummelhuis en Daan Ruiter spelen onder die noemer alle EPT's van het vierde seizoen. 'PokerDaan' was in 2007 het meest succesvolle teamlid met een moneyfinish in Barcelona en een vijfde plek in Dublin. | | 6 (-) | Steven van Zadelhoff
 | Prijzengeld 2007: $194,897
SvZff, Viktor, The Hoff, Zadelmeier of gewoon Kale, hoe je hem ook wilt noemen, dit was zijn jaar. Online deed hij van zich spreken door de Sunday Million te winnen in april en ook nog even tweede te worden in een $2,500 buy-in toernooi op Full Tilt, en live deed hij het nog eens dunnetjes over. Hij won een toernooi tijdens de Paris Open of Poker, werd tiende in het £10,000 main event van de World Series of Poker Europe en zevende tijdens het WPT-toernooi van Barcelona. Als hij in 2008 even leert om die finale tafel bubble te overleven, belooft het nog een heel mooi jaar te worden voor deze man... | | 7 (2) | Marcel Lüske
 | Prijzengeld 2007: $192,068
Afgelopen jaar was een teleurstellend jaar voor De Lus, zoveel is zeker. Door al zijn nevenactiviteiten kwam hij maar weinig aan spelen toe en de keren dat hij aan tafel plaats kon nemen, zat het hem niet mee. Hij cashte vier keer op de WSOP, kwam daar van alle Nederlanders het dichtste bij een bracelet met een vierde plek, en eindigde ook nog twee keer in de prijzen op de WPT, maar dat was lang niet genoeg voor hem om met een glimlach terug te kunnen kijken op 2007. De lat ligt bij deze Hall-of-Famer immers erg hoog, en terecht. | | 8 (-) | Daniel Smidt
 | Prijzengeld 2007: $171,740
Danistar was dit jaar het tweede lid van Team Hotels.nl die van zich deed spreken. Al deed hij dit niet op de EPT, maar zoals het hoort op de Master Classics of Poker, waar hij het €300 rebuytoernooi won, goed voor €74,493. | | 9 (1) | Steve Wong
 | Prijzengeld 2007: $170,630
Na vorig jaar kon 2007 natuurlijk niets anders dan tegenvallen voor 'S 18'. Toch wist hij nog een paar mooie resultaten neer te zetten, met twee keer een zevende plek op het $2,500 short-handed toernooi op de WSOP en op het WSOP Circuit toernooi in Caesars Palace. | | 10 (7) | Peter Dalhuijsen
 | Prijzengeld 2007: $157,497
De Dal wist een flink aantal resultaten neer te zetten, maar prestaties op de grote internationale toernooien bleven helaas uit. Toch was 2007 een uitstekend jaar voor hem, met vele successen op Hollandse bodem. Niet alleen werd hij Nederlands Kampioen, hij werd nog tweede achter Jos Ariaans in het hoofdtoernooi in Venlo, won twee toernooien 'back-to-back' tijdens de Utrechtse Summer Classics, met nog bijna een derde erachteraan, en viel nog twee keer dik in de prijzen tijdens de MCOP.
De man mag niet klagen. | | 11 (-) | Peter Meere
 | Prijzengeld 2007: $136,937
Nieuwkomer van het jaar is natuurlijk Peter Meere, die vriend en vijand verraste door op de MCOP tweede te worden achter Marc Naalden in het €1,000-toernooi. Met een significant deel van de bijbehorende €90,360 in zijn zak zullen we hem in 2008 zeker terug gaan zien. | | 12 (21) | Ed de Haas
 | Prijzengeld 2007: $134,069
Ed reisde zoals hij gewoon is voornamelijk de grotere live cashgames af, maar streek in de zomer ook even neer in Las Vegas, waar hij de best geplaatste Nederlander werd in het hoofdtoernooi van de WSOP. De 'Gentle Giant' werd 71e uit een veld van 6,358, een prestatie van wereldformaat. | | 13 (-) | Eric van der Burg
 | Prijzengeld 2007: $133,454
De kleurrijke Eric van der Burg deed in april weer eens van zich spreken door negende te worden tijdens de EPT Grand Final in Monte Carlo, net buiten de 8-koppige finale tafel, waarmee hij €99,550 won. Er had zoals altijd meer ingezeten, maar achteraf kon de man hier natuurlijk niets anders dan tevreden over zijn. | | 14 (8) | Rolf Slotboom
 | Prijzengeld 2007: $129,244
Rolf bracht 2007 uiteraard weer schrijvend door, wat resulteerde in flink wat artikelen en columns, welke werden gebundeld en uitgegeven onder de titel Pokerface. Toch kon hij de toernooien ook niet laten schieten en haalde een aantal prima resultaten. Hij eindigde vier keer in de prijzen op de WSOP en liefst drie keer op de MCOP, maar zijn beste resultaat behaalde hij in Oostenrijk, waar hij tweede werd in de Poker Royal Masters en €32,840 won. | | 15 (-) | Jan Maarten Cobben
 | Prijzengeld 2007: $118,523
De laatste 'honderdplusser' van 2007 is de ervaren Jan Maarten Cobben, die in januari tweede werd in het hoofdtoernooi van de Dom Classics in Utrecht en in de zomer nog een toernooi in Las Vegas op zijn naam schreef, uit de Deep Stack Extravaganza toernooiserie, wat gehouden werd in de Venetian. |
|
Als je de resultaten vergelijkt met 2005 en 2006, zie je dat de Nederlanders op internationaal gebied behoorlijk aan de weg aan het timmeren zijn.
Zal een Nederlander in 2008 eindelijk weer eens een EPT-toernooi winnen? Of komt er dan misschien toch eindelijk die langverwachte WSOP-bracelet onze kant op? De tijd zal het leren.
Het wordt in ieder geval weer mooi om alles van dichtbij mee te maken... |
