|
De felbegeerde beker Met de overwinning van Vanessa Selbst in het Main Event, was het nog niet gedaan met de PokerStars.com NAPT Mohegan Sun. Er stond namelijk ook nog een $25.000 High Roller Bounty Shootout op het programma. Voor dit high stakes onderonsje hadden zich 35 spelers verzameld, waaronder vooral gevestigde namen. Verspreid over zes tafels gingen zij op jacht naar $5.000 bounties en een felbegeerde plek aan de finale tafel. Toen eenmaal duidelijk werd dat ook Jason Mercier de finale had gehaald zagen de meeste de bui alweer hangen. Terecht, zo zou blijken.
De eerste van zes finale-plekken zou naar Sam Stein gaan, die in de heads-up aan zijn tafel afrekent met Barry Greenstein. In het NAPT Venetian Main Event wist hij eerder dit seizoen al tweede te worden voor $522.000. Faraz Jaka wist tijdens diezelfde NAPT Venetian de finale te halen van de Bounty Shooutout en herhaalt dat kunststukje nu weer door onder meer af te rekenen met Daniel Negreanu. WPT-winnaar Shawn Buchanan raapt maar liefst vier bounties op aan zijn tafel en weet in de heads-up WSOP-winnaar Steve Sung op te rollen. Luis Vazquez won drie weken geleden de Foxwoods Poker Classic en ook hij heeft voor aanvang van de finale tafel al vier scalps op zijn naam staan. Matt Glanz weet wat het is om een Highroller toernooi te winnen. Tijdens de EPT Londen in 2009 was hij de sterkste in het £20.000 toernooi. Hij nam die titel daarmee over van Jason Mercier, toevalligerwijs de zesde man die de finale weet te halen.
Vazquez als eerste out
Een finale tafel vol met kampioenen dus, met Mercier als grootste kampioen van allemaal. Om weer alles op te noemen gaat wat ver, maar in twee jaar tijd won deze man al acht grote live toernooien voor een totaalsom van meer dan $4 miljoen. Ook vandaag zou hij als laatste overblijven, maar daar had hij deze keer wel wat hulp voor nodig.
Luis Vazquez won zijn ticket voor dit toernooi via een $5.000 qualfier. Met vier bounties en een plek aan de finale tafel kon hij voor aanvang van het eindspel al spreken van een behoorlijk succes. Verder dan de $70.000 prijzengeld die hij in de eerste ronde had verzameld zou hij echter niet komen. Faraz Jaka pikt eerst een grote pot tegen hem op met een bluf, om vervolgens het karwei te klaren wanneer beide spelers top pair hebben en Vasquez de mindere kicker blijkt te hebben.
Na de eliminatie van de qualifier is het Mercier die het gaspedaal indrukt. Op een Q T 4 flop met twee klaveren vier-bet shoved hij zijn K 3 klaveren tegen Shawn Buchanan, die de call maakt met Q T. Een flush op de river betekent het einde voor Buchanan, die in totaal $80.000 mag ophalen bij de cashier. Matt Glantz moet het doen met $70.000, ook al eindigt hij een plek hoger. Zijn tienen gaan er pre-flop in tegen de vrouwen van Jason Mercier. De beste hand blijft staan en Mercier positioneert zichzelf voor alweer een overwinning.
Stein ziet het slechte nieuws
De opmars van de Amerikaan lijkt dan gestuit te gaan worden door Faraz Jaka. Mercier opent naar 6.900, Jaka shoved zijn 71.400 punten en Mercier maakt de call. Zijn A 7 ligt ver achter tegen de A K van Jaka, maar door een 7 op de flop draaien de rollen om. Het wordt nog even spannend wanneer Jaka op de turn flush- en straatouts oppikt, maar de river helpt hem niet. Ook Jaka moet het doen met $80.000.
Erg zuur allemaal, maar zijn verhaal in dit toernooi valt in het niet bij dat van Sam Stein. Hoewel hij niemand elimineert aan de finale tafel weet Stein met bijna evenveel chips als Mercier de heads-up te halen. Gedurende een uur is het Mercier die terrein wint, maar wanneer hij een semi-bluf maakt met een open-ended straatdraw is het Stein die hem opwacht met een gemaakte straat, waardoor de stacks weer nagenoeg in evenwicht komen.
Hierna is het vooral Stein die aanspraak maakt op de eerste plek, maar helaas voor hem is het geluk niet aan zijn zijde. Het begint met een pre-flop all-in waar zijn A 9 moet choppen met de A 8 van Mercier door een koning op de river. In een volgende pot drie-bet shoved Mercier voor de flop K T en Stein maakt de call met A Q. Het board komt A J 2 5 en alleen een Q kan Mercier in leven houden. De river is een Q. De nekslag voor Stein komt als alle punten er voor de flop in gaan en zijn A J door een J op de flop een grote voorsprong pakt op de 3 3 van Mercier.
Toch weer Mercier... De ontreddering bij Stein en het publiek is groot als de dealer toch nog een runner-runner straat voor Mercier uit de hoge hoed weet te toveren.
Het restje punten dat overblijft gaat twee handen later ook naar de stack van Mercier, waarmee het pijnlijke lot van Sam Stein definitief bezegeld wordt. Hij mag $80.000 gaan ophalen, terwijl Mercier zich klaarmaakt voor zijn negende winnaarsfoto in 24 maanden tijd. Hij neemt, alle bounties en het prijzengeld bij elkaar opgeteld, $450.000 mee naar huis. Zijn live toernooiwinsten over de afgelopen twee jaar komen daarmee op bijna $5 miljoen. Bovendien mag hij gratis meedoen aan de volgende Bounty Shootout.
Maar eerst is het tijd om weer naar Europa te gaan. In het Italiaanse San Remo begint donderdag het voorlaatste EPT toernooi van het seizoen. Vorig jaar was het Constant Rijkenberg die daar een veelbesproken overwinning boekte. Enkele weken later werd hij gevolgd door Pieter de Korver, die de seizoensfinale in Monte Carlo op zijn naam schreef en zo zijn jongensboekverhaal completeerde. Het is onwaarschijnlijk dat het dit jaar net zo'n groot Nederlands succes wordt, maar we gaan de ontwikkelingen uiteraard voor je volgen.
|
