|
Niemand weet hoe het echt precies begonnen is. Met een onschuldig telefoontje, een gesprek in de kantine, of misschien wel op een strategische beleidsvergadering, maar op een zeker moment in 1992 was het idee geboren: Holland Casino ging poker aanbieden.
Vijftien jaar later draaide de pokerhype in Nederland op volle toeren, ook in de Holland Casino’s. Bijna 800 spelers uit het hele land bestreden elkaar in het najaar van 2007 in de Holland Casino Dutch Open om de titel van Nederlands Kampioen Poker, en de Master Classics of Poker in Amsterdam had een uitverkocht hoofdtoernooi, waarin 428 spelers streden om een hoofdprijs van meer dan €620.000.
Wie had vijftien jaar eerder kunnen denken dat tientallen pokerspelers in paniek door het casino zouden rennen, om op het laatste moment nog een plek in het uitverkochte toernooi te kunnen bemachtigen, wat toch een flinke inleg kende van €5.000.
Dit jaar zijn de voorrondes van de vierde editie van het Nederlands Kampioenschap - de Dutch Open - weer op verschillende plaatsen tussen 2 september en 6 oktober, en zal de zeventiende editie van de Master Classics of Poker aftrappen op 7 november. Je kunt je voor deze pokertoernooien tegenwoordig zelfs eenvoudig inschrijven via internet, via de website poker.hollandcasino.nl.
Iets wat in 1992 natuurlijk helemaal ondenkbaar was.
Om poker in één keer goed neer te zetten, werd er een professional bijgehaald. Doug Dalton, de pokerroom manager van het prominente Bellagio casino in Las Vegas, verzorgde de eerste opleidingen aan het personeel van Holland Casino en een paar maanden later kon men van start.
In de casino’s van Amsterdam en Rotterdam werden een paar pokertafels neergezet en al snel namen de spelers daar nieuwsgierig plaats om te kijken wat dit spel allemaal te betekenen had. Er werd Limit Hold’em en Seven Card Stud gespeeld, wereldwijd de twee meest gespeelde spellen van dat moment, op limieten van 5-10, 10-20 en 20-40. Guldens uiteraard.
Het spel was op de wagen.
Deze week is in het Holland Casino van Utrecht de tweede editie van de Summer Classics bezig. Onder meer een drietal toernooien van €200 met rebuys dient als opmaat naar het hoofdtoernooi op zaterdag, wat een inleg van €1.000 heeft. De toernooizaal beneden is elke dag afgeladen vol, en de cashgametafels boven in de speelzaal kennen wachtlijsten die soms wel tientallen namen lang zijn. Veruit het meest gespeelde spel is No Limit Texas Hold’em, door een oude Texaanse pokerkampioen ooit eens ‘The Cadillac of Poker’ genoemd. Limit Hold’em is in populariteit afgezakt naar een derde plaats, achter ‘het spel met de vier kaarten’; Pot Limit Omaha.
De tijden zijn veranderd, zoveel is zeker.
Deel 2 »
|
