 De pokerroom van Binion's is voor de pokerspeler uiteraard het Heilige der Heiligen.
De verhalen zijn bekend; Benny Binion was zo ongeveer baas van de Dallas onderwereld in de jaren '40 en moest zijn thuisstaat Texas in alle haast verlaten, toen het hem te heet onder de voeten werd. In zijn woorden: "My sheriff lost the election."
In 1951 opende de Horseshoe zijn deuren en richtte zich vanaf het begin puur op gokken en niets anders. Het was lang de enige tent die elke inzet accepteerde, wat het het ultieme casino voor high stakes gambling maakte. Als promotie voor zijn casino zette Binion een miljoen dollar in bankbiljetten achter glas bij de ingang neer en organiseerde hij ook de beruchte vijf maanden durende pokermarathon tussen Johnny Moss en Nick the Greek. De populariteit van de Horseshoe steeg en de zaken gingen goed.
 In 1970 wou Binion de sfeer van de marathon opnieuw creëren en liet de 6 beste spelers ter wereld een aantal pokervarianten tegen elkaar spelen onder de naam 'World Series of Poker', om te bepalen wie de allerbeste was. Na afloop werd Johnny Moss door de anderen unaniem verkozen tot de beste speler.
Het jaar daarna werd niet meer gestemd, maar werd een winner-take-all formule gebruikt en toernooipoker zoals wij dat nu kennen was geboren.
De Horseshoe bleef in de jaren daarna nog steeds de nummer één plek voor high stakes gambling en het werd ook eindelijk een hotel na de aankoop van de Mint, het legendarische casino ernaast in 1988. Geen grootschalige verbouwing, gewoon de tussenmuur eruit slopen en klaar is Benny.
In het jaar van Binion's dood, 1989, was de Horseshoe het meest winstgevende casino van Las Vegas. Benny's simpele verklaring: "We got a little joint and a big bankroll, and all them others got a big joint and a little bankroll."
In de jaren na Benny's dood ging het downhill met de Horseshoe. Jaren van mismanagement en familieruzies deden het casino geen goed. Ted Binion werd in 1998 vermoord (zoals mooi beschreven in het boek "Positively Fifth Street") en dochter Becky Behnen joeg het casino naar de rand van de afgrond. De beroemde display met de miljoen dollar moest verdwijnen en uiteindelijk ging het casino in januari 2004 failliet.
Gelukkig zag Harrah's er nog wel brood in, wat het voortbestaan van de World Series of Poker garandeerde, alleen moest het 'No Limit Gambling' wel verdwijnen. De naam van het casino moest veranderd worden in Binion's, omdat Jack Binion de naam Horseshoe gedeponeerd heeft en ook gebruikt voor zijn casino in Tunica.
Er kon na de overname nog even geen snelle oplossing bedacht worden voor het toernooi om het wereldkampioenschap, waardoor de 2,576 spelers in de WSOP 2004 het meest chaotische toernooi ooit speelden. Gelukkig voor de spelers is de WSOP vanaf 2005 verhuisd naar het mooie Convention Center van de Rio en alleen de laatste 27 spelers van de Championship Event beëindigden dat jaar het toernooi in Binion's, om daarmee definitief afscheid te nemen van deze historische locatie.
Poker
 Sinds de overname door Harrah's is er van het high stakes-verleden van de Horseshoe weinig meer te merken. De pokerroom is best groot, met 18 cash tafels en 20 toernooitafels, maar zal de glorie van weleer nooit meer herbeleven.
Er wordt $2/4 en $4/8 Limit Hold'em gespeeld, en heel soms $10/20. Het meest populair is No Limit Hold'em, met $1/2 en $2/5 blinds.
De floorman zegt wel dat ze in principe alles aanbieden, als er maar genoeg spelers voor te porren zijn, maar dat zeggen ze overal. De gloriedagen van de Horseshoe als pokerroom zijn voorbij.
 Binion's heeft drie dagelijkse toernooien; om 2:00, om 14:00 en om 20:00 worden $60 toernooitjes gehouden met een 'Bonus Buy' voor $10 en één optionele rebuy voor $40. In het weekend wordt het avondtoernooi een $125 toernooi met een Bonus Buy van $25 en een optionele rebuy voor $50.
Het is wel de moeite waard om hier een keer een toernooitje mee te pikken, ook al is het maar om stiekem te gluren naar de Gallery of Champions en de Poker Hall of Fame en te dromen dat jij daar ooit ook bij zal staan. |
